有座村庄，那儿的人们总觉得做什么都来钱不快。于是他们怂恿一名脑子不太正常的富人出来悬赏，谁要是能完成富人指定的任务，就拿走赏钱。经不住一再煽动，富人答应。社会各界人士对此兴趣盎然。

年轻的富人之所以富有，是因为他像出嫁的两位姐姐一样，继承父母留下的大笔财产。之所以脑瓜不灵，是因为父母是近亲结婚（而他们之所以冒这一风险结合，是因为在本地再也找不到像他们这么有钱的人）。但是，我们得说这种不灵只是局部不灵，也可以说很多方面不灵、一旦涉及财产又从没有不灵过，要不然他也不会把财富保存得这么完备，非但没有损失，还有不小增长。可人们就是觉得他在一切方面都戆头戆脑。

“你们看到那金色的悬崖吧？”他说，“谁从崖上跳下，我给他五千元。”于是人们将视线移向那座他们看过千百次的峭壁。它有一股不受岁月磨蚀的吸引力，让一些不幸的人和动物去到那儿并失足。人们只要看看它，内心就会回响他们在坠地前发出的绝望喊声。有些父母管教孩子时会说：“要是不听话，就把你连夜送到悬崖上去。”孩子们会像临刑一样发抖。显然，要得到富人这笔钱，就得冒失去生命的风险。可我们的这位富人还不满足，继续提出要求：“必须保证死，要是摔下去没死，我就不能付这笔钱。”

“还只出五千吧？”有人说。

“那就一万，”被认为是傻子的富人说，“三万、五万、七万、八万，八万总可以了吧？”因为五千元数目太小，大家觉得这场赌博是不能当真的笑话，但当筹码升到八万元，他们嘴上虽然还在表露耻笑，内心却明显受到煎熬。有种东西在背离或者说挣脱自己，朝着富人指定的事跃跃欲试，并且还提防别人比自己先抢到这个机会。他们发现，当许诺的钱增多时，自己行将死亡这件事就变得渺小。那些理性还没有泯灭的人，带着恐惧，匆匆离开此地。他们感觉这个富人已经不是谁都可以随意戏弄的傻子，而是高深莫测的巫师。多数人留在这儿。一是等等看会有什么机会，一是自信能抵御这种诱惑。

“十万。”富人从他们脸上看出渴望，可他们又不采取行动，于是加价。也是在这时，他为了确保财富不经受哪怕是一丁点的损失，又提出新的说法：“如果参加赌局的人死亡，那么他就不能领取这笔钱。”他在心中默念几遍——谁要是从悬崖跳下并且摔死，谁就能获得悬赏金，但他要是死了，他也就领不到悬赏金——确认没有任何纰漏后，又对众人复述一遍。这就是耍赖，因为它在许诺的同时就毁约。但这不妨碍还是有人选择参与这样的游戏，特别是那个年轻力壮的小伙子：志高。他睁大血红之眼，摩拳擦掌，逼问富人：“简直了，就给这么点钱吗？何况又是从那么高的地方摔下来。”

“那你说多少？十一万行不行？”

“太少了。”

“十二万呢？”

“太少太少，不划算。像你这么有钱的大老板，就不能爽快点，不一万一万地加吗？”

“十五万总可以吧？”

“十五万你买头牛吧。”

这时有人帮腔，说“人可不止这个价”“毕竟是一条命啊”。于是富人加到二十万元。志高的一个亲戚拉住他，说对方即使给一百万你也是得不到的，何必去参与呢。志高把手往后猛地一挥，说：“这么多年，你没有放过一个机会来证明你比我能干。可事实就是，为了证明你能干，我们不得不一次次不能干。”又来了一个女人，应该是他妻子，她还没劝阻，他就说：“你懂个屁。”之后他对旁人说：“是不？这么好的机会不珍惜，下一次不知道要等到什么时候。愚人就是这样，唯知道等待、等待。仿佛等待就能等来财富一样。”富人也是此时想到一个道理：在零后面添加再多的零它也是零。于是起身，把面庞凑近对方，说：“一百二十万呢？”

“一百二十万可不行，少了。”旁边有人鼓噪。于是志高说：

“一百二十万不行。”

“那你觉得多少合适？”富人问。

“至少三百万。”赌徒志高勇敢地说出心里的数字。

“三百万我去。”这时有人举手。

“那就二百八十万。”志高说。

“二百七十万。”那个人说。

“二百六十万。”志高说。

“好吧。二百六十万。话得说回来，你也不得不承认，钱出得是够多的了。”富人说。

“因此导致的死亡我自己负责，来吧，给我一张纸，我给你写免责声明，并且画押。”志高主动说。后来在赴死的路上，他对随行的人说：“对我来说，这只不过是一笔交易。他给我出了个价，我接受了。就是这么回事。对，你们说得有道理。这事我自己也反复考虑过。但是，为了钱有什么不能干的呢？”他摔死的样子很怪，就像脑袋是从裤裆长出来的一样，两条腿在头旁边大大地伸着。他和家人自然没拿到赏金，但这不妨碍后面还有四五个人按同样方式死了。有一个人是这么对劝阻者说的：“人总归有一死对不？不是这样死就是那样死。你能说这样死就比别样死更可悲吗？”如果说有什么事物能在这个没有神的世界发挥神一样的作用的话，那就是钱了。不但正在兑付和将要兑付的钱会扭曲我们的灵魂和行动，根本不可能兑付的钱也会呢。（阿乙）

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